Si les spécialistes en rémunération sont généralement en faveur des systèmes de primes qui lient la récompense à la performance, la théorie de l'autodétermination, quant à elle, suggère que de telles récompenses contingentes peuvent nuire à la motivation autonome. Nous présentons un modèle des effets motivationnels engendrés par les systèmes de rémunération qui tente de faire concorder la théorie de l'autodétermination avec la documentation sur la rémunération. Ce modèle évalue de quelle façon les caractéristiques des systèmes de rémunération, tels les variations de la rémunération et son niveau, peuvent influer sur la satisfaction du besoin d'autonomie, la compétence et le rapprochement, lesquels peuvent, à leur tour, marquer la motivation autonome au travail.