Les crises des marchés des capitaux peuvent différer, mais les crises bancaires graves partagent en général de nombreuses caractéristiques. La crise la plus récente ressemble à de nombreux égards à la crise américaine de l'épargne et du crédit (Savings and Loans) des années 80 et du début des années 90, ainsi qu'à la crise LTCM en 1998. De façon plus générale, les crises bancaires sont souvent associées aux effondrements du marché immobilier. Pour réduire efficacement le risque de crises futures, il faut réduire l'ampleur potentielle des effondrements du marché immobilier, diminuer la vulnérabilité du secteur bancaire aux pertes du marché immobilier, ou les deux.