Tout comme les analystes contemporains, certains observateurs des années 1920 et 1930 prédisaient un avenir sombre à la syndicalisation. Leurs prévisions étaient fausses. Cet article vise à vérifier si la renaissance des syndicats avant la Deuxième Guerre mondiale est associée à un changement organisationnel, soit l'arrivée du CIO, ou le résultat d'une dynamique interne qui produit des périodes de croissance et de décroissance rapide. En utilisant une nouvelle banque de données sur les grèves au Canada entre 1920 et 1939, dans un modèle de guerre d'usure, cet article teste ces deux propositions. Nous trouvons que les travailleurs n'ont pas reculé face aux menaces des employeurs et dans certains cas ils ont remporté des conflits. Grâce à ces grèves gagnantes, le nombre de travailleurs syndiqués s'est accru même avant le CIO. On conclut que les prévisions courantes vouant les syndicats à la disparition au vingt-et-unième siècle sont prématurées.